역학조사

Epidemiological Survey. 병의 발생원인과 대책을 추론하기 위해 질병을 집단으로 조사하는 활동을 말한다.

역학조사를 통하여 병 또는 증상의 예와 생각할 수 있는 원인과의 인과관계를 밝혀 치료방법의 확립에 도움을 주기 위한 활동이다. 역학조사에서는 그 증상의 예를 발견하고 치료하는 것이 직접적인 목적이 아니고, 그 질환에 대한 증상, 발생년, 나아가 몇 가지의 관련 요인의 추이에 대하여 조사하는 것을 목적으로 한다.

방사선피폭조사에도 이 방법이 응용된다. 우리나라에서는 원전 종사자와 주변지역 주민의 방사선에 의한 건강장해의 인과성을 규명하기 위하여 원전주변지역 주민, 근거리 대조지역 주민과 원거리 대조지역 주민을 대상으로 역학조사가 실시된 바 있다.