📌 오늘의 국제 원자력 동향 2026년 7월 28일 (화)
- 미 NRC가 Framatome Richland 시설의 TRISO 연료 제조와 10% 미만 농축우라늄 취급을 승인하고 Lightbridge-QNI의 HALEU 협력이 병행되며 미국 첨단연료 공급망 확보가 부각됨
- 미 INL 주도 Prometheus 프로젝트가 DOE Genesis Mission에서 3년간 6천만달러 지원 대상으로 선정되며 AI 기반 원자로 설계·인허가·제조·운영 가속화가 정책 과제로 부각됨
- EDF Energy와 Centrica의 Heysham 1·Hartlepool 운전연장이 영국 전력시장의 가스발전·LNG 수요를 줄이고 2028년 이후 순수출 전환 가능성을 키우는 변수로 부각됨
- 남북한이 핵추진 잠수함 개발을 둘러싸고 경쟁하는 가운데 한국 Jang Bogo-N 구상과 북한의 핵추진·핵탑재 잠수함 시도가 동시에 부각되며 한반도 해양 억지와 원자력 협력 규정이 쟁점으로 떠오름
- 우라늄 농축 역량 확대 논의가 한국·사우디 등 신규 원전 협력과 맞물리며 에너지안보와 비확산 위험을 동시에 관리할 국제 안전조치·연료공급 프레임워크 필요성이 부각됨
우라늄
원자번호 92의 원소로서 기호 U로 표시된다.
존재
자연에 존재하는 원소 중에서는 원자번호가 가장 크다. 지각 중에 널리 분포되어 100종 이상의 광물에 함유되어 있다. 토양에도 0.3 ~ 100 ppm 정도 존재한다. 특히 인산광물(phosphate)에는 200 - 500 ppm의 높은 량이 존재한다.
에너지 자원
핵연료 또는 그 원료물질로서 사용되며 원자력발전의 세계적 보급·확대와 함께 중요한 에너지자원이 되고 있다.
천연우라늄에는 0.72%의 우라늄-235와 99.28%의 우라늄-238, 미량의 우라늄-234가 존재한다. 이중 우라늄-235가 핵분열 물질이며 우라늄-238은 중성자포획후 플루토늄-239로 변환되어야 핵분열이 가능한 핵원료 물질이다.
중수로, 흑연가스로 등 중성자 흡수가 극히 적은 원자로 구성에서는 천연 우라늄을 연료로 사용할 수 있으나, 경수로, 고온가스로, 고속로에서는 우라늄-235를 농축하여 연료로 사용한다.
특성
금속우라늄은 밀도 19.05 g/cm3, 융점 1,132 oC이다. 융점 이하에서 결정구조가 다른 α, β, γ의 3상이 있으며 전이점은 각각 668 oC, 774 oC이다. 이들 전이점에서의 체적의 급변 또는 연소가 진행될 때의 체적팽창 때문에 금속 우라늄은 주로 연구용 원자로의 연료로서 사용되어 왔다. 사용온도와 연소도가 높은 발전로의 연료로서는 보다 안정한 이산화우라늄의 상태로 사용되며, 또 정련, 재처리에서는 우라닐 이온의 상태에서 사용된다.
자료갱신 : 2018/06/07 Jhchang