중성자 선원봉

Neutron Source Rod. 중성자를 방출하는 물질로 구성된 봉 형태의 원자로 구성물로써 몇몇 위치의 핵연료집합체에 장착된다. 상용발전로에서 선원봉의 역할은 중성자 계측이 가능한 수준으로 원자로내 중성자 숫자를 유지 시켜주는 것이다.

선원의 종류는 일차 중성자 선원과 이차 중성자 선원으로 나뉜다. 일차 중성자 선원은 Cf-252와 같이 자발적 핵분열 핵종이나 (α, n) 반응을 이용하는 Ra-226과 Be 혼합물 등이 있다. 2차 선원은 Sb-Be이 대표적이다. 이것이 원자로 장전되면 중성자에 의해 주석이 방사화 되고 이것이 붕괴하면서 방출하는 감마선과 베릴륨이 반응하면서 중성자를 방출한다.

일반적으로 1차선원은 초기노심이 끝나면 원자로에서 제거되고 이보다 가격이 저렴한 2차 선원으로 교체된다. 원자로는 몇 주기 지나면 핵연료 연소와 함께 축적되는 자발적 중성자 방출 핵종(큐리움 Cm-242, Cm-244)이 선원 역할을 충분히 하기 때문에 2차 선원도 제거하는 것이 일반적이다.

이 자료의 최초 작성 및 등록 : 박 찬오(SNEPC) copark5379@snu.ac.kr