📌 오늘의 국제 원자력 동향 2026년 3월 28일(토)
- 대만전력이 마안산 원전 재가동과 운전면허 갱신을 위한 계획서를 원자력안전위원회에 제출하며, 탈원전 종료 이후 실제 재가동 여부는 18~24개월 추가 안전점검과 기술심사 결과에 좌우되는 단계로 진입함.
- 핀란드 정부가 의뢰한 보고서가 대형원전 2.4GW 증설과 SMR 열·전력 활용, 기존 원전 수명연장 옵션을 함께 제시하며 신규 원전은 국가 지원 없이는 시장성 확보가 어렵다는 평가를 내놓음.
- 인도 원자력규제위원회가 마히 반스와라 원전 1·2호기의 굴착 착수 준비를 승인하며, 700MWe급 PHWR 10기 일괄 확대 구상이 현장 착수 단계로 진입함.
- 켄터키주와 맥크래큰 카운티가 Paducah 레이저 농축시설에 최대 9,890만달러 인센티브를 제시하며, 미국의 고갈우라늄 재농축 기반 국내 핵연료 공급망 구축이 지역산업 투자와 결합되는 양상이 강화됨.
- IAEA가 이란 아르다칸 옐로케이크 생산시설 피격 뒤 외부 방사선 수치 상승이 없다고 밝히며, 핵연료 전단계 시설 타격이 직접 방사선 피해로 이어지지는 않았으나 추가 점검 필요성이 커짐.
사용후핵연료
사용후핵연료(Spent Nuclear Fuel)은 원자로에서 중성자에 조사된 핵연료를 말한다. 열중성자를 이용하는 경수형원자로에서는 원자로임계에 필요한 핵분열반응량이 적어서 더이상 사용하지 못한다. 남아 있는 물질중 핵분열성물질을 추출하여 재활용할 수도 있다.
조성
사용후 핵연료에는 우라늄, 플루토늄, 핵분열생성물과 그 붕괴핵종, 중성자에의해 방사화된 구조물이 존재한다.
핵분열 생성물
사용후경수로핵연료에는 전체무게의 약 3% 의 핵분열생성물이 존재한다. 이들은 오랜기간 동안 방사선과 붕괴열을 방출하게 된다.
플루토늄
핵연료에 포함되었던 우라늄-238이 중성자흡수에 의해 플루토늄-239, -240 등으로 변환된다. 이는 전체무게의 약 1%정도이다. 풀루토늄은 핵분열이 가능하여 재활용할 수 있는 유용한 물질이지만, 한편으로는 핵무기제조의 원료로 사용할 수도 있다. 또한, 플루토늄은 반감기가 길고 방사성독성(radio-toxicity)가 높아 처분도 어렵다.
우라늄
신핵연료에 포함되어 있던 우라늄-238의 96% 정도는 사용후핵연료에도 남아 있게 된다. 신연료에 4%정도 있던 우라늄-235는 대부분 연소되어 사용후연료에는 0.8%정도 남게되고 우라늄-236이 0.4% 생성되어 있다.
마이너 악티나이드
원자번호가 큰 93-넵투늄, 95-아메리슘, 96-퀴륨, 97-버클륨, 98-켈리포늄 등을 마이너악티나이드(Minor Actinide, M.A.)라고 하며 이들의 반감기는 몇십만년정도로 길다. 붕괴과정에서 발생하는 열과 방사선 때문에 환경에서 격리하여 관리하여야 한다.
붕괴열
원자로가 정지되어 연쇄핵분열반응이 일어 나지 않더라도 핵분열생성물과 마이너악티나이드의 붕괴는 열을 발생한다. 원자로가 정지된 직후에는 운전중 열발생의 약 7%, 1 시간후에는 약 1.5%, 1일후에는 약 0.4%, 1주일후에는 약 0.2%가 발생한다. 원자로에서 꺼낸 사용후 핵연료는 발전소의 사용후연료저장조에서 1년이상 냉각한 후 처리하게 된다. (우리나라의 경우에는 처리정책이 확정되지 않아 발전소에 20년 이상 보관하고 있다.)