지발중성자

지발중성자(Delayed Neutron)

핵분열바응으로 만들어지는 핵분열생성물의 대부분은 핵적으로 불안정하여 베타붕괴를 통해 에너지를 방출하면서 안정된 상태로 변화 되는데 이때 중성자가 방출되기도 한다. 이러한 중성자를 지발중성자라고 한다. 지발중성자는 선행핵종의 반감기에 따라(0.1초~1분) 여러 개의 군(群)으로 나눈다. 핵분열 중성자 중 지발중성자 비율은 아주 낮지만 원자로의 안전운전에 매우 중요하다, ²³⁵U의 경우 그 비율은 0.65%, ²³⁹Pu는 0.2% 정도이다.