📌 오늘의 국제 원자력 동향 2026년 3월 28일(토)
- 대만전력이 마안산 원전 재가동과 운전면허 갱신을 위한 계획서를 원자력안전위원회에 제출하며, 탈원전 종료 이후 실제 재가동 여부는 18~24개월 추가 안전점검과 기술심사 결과에 좌우되는 단계로 진입함.
- 핀란드 정부가 의뢰한 보고서가 대형원전 2.4GW 증설과 SMR 열·전력 활용, 기존 원전 수명연장 옵션을 함께 제시하며 신규 원전은 국가 지원 없이는 시장성 확보가 어렵다는 평가를 내놓음.
- 인도 원자력규제위원회가 마히 반스와라 원전 1·2호기의 굴착 착수 준비를 승인하며, 700MWe급 PHWR 10기 일괄 확대 구상이 현장 착수 단계로 진입함.
- 켄터키주와 맥크래큰 카운티가 Paducah 레이저 농축시설에 최대 9,890만달러 인센티브를 제시하며, 미국의 고갈우라늄 재농축 기반 국내 핵연료 공급망 구축이 지역산업 투자와 결합되는 양상이 강화됨.
- IAEA가 이란 아르다칸 옐로케이크 생산시설 피격 뒤 외부 방사선 수치 상승이 없다고 밝히며, 핵연료 전단계 시설 타격이 직접 방사선 피해로 이어지지는 않았으나 추가 점검 필요성이 커짐.
우라늄채광
우라늄 채광
우라늄은 피치블랜드 광석을 조사하다가 발견하였으며, 우라늄 발견 전 발견한 천왕성(Uranus)의 이름을 따서 우라늄이라 명명하게 되었다. 우라늄은 지각에 은 10배, 금의 100배 정도 분포되어 있다. 우라늄은 화학적 활성이 크므로 금속 우라늄 형태로 존재하지 않고, 산화물, 인산연, 탄산염 등의 형태로 지각에 분포되어 있으며 해수에도 녹아 있다. 우라늄 광석 속에 함유된 우라늄의 양을 품위라고 한다. 현재 채광되고 있는 우라늄의 품위는 0.1%에서 10%까지 다양하다. 우라늄 광산의 개발 여부를 결정하기 위하여 품위도 중요하지만 우라늄광의 밀집도와 매장 심도도 중요하다.
지질학적으로 우라늄이 매장되어 있을 가능성이 있는 지역을 대상으로 우라늄 탐사를 하게 되는데 비행기나 자동차를 이용하여 광역탐사를 한다. 탐사 경로를 따라 방사선 준위를 측정하고 방사선 곡선을 그린다. 방사선준위가 비정상적으로 높은 지역은 정밀 탐사를 하고 최종적으로 시추하여 매장량 및 품위를 확인한다.
채광 방법
우라늄을 채광하는 방법으로는 노천 채굴, 갱도 채굴, ISL(In-Situ Leach) 등이 있다. 노천 채굴은 우라늄 광상이 지각의 표면에서 확인되어 광상을 덮고 있는 표피의 흙을 제거하고 바로 광석을 채광할 수 있는 광산에서 시행하고 있으며, 비교적 투자비가 적게 드는 장점이 있다.
갱도채굴은 우라늄이 수십 미터 이상에 저장되어 있을 때 갱도를 파고 들어가서 채광하는 방법으로 세계 확인 매장량의 약 30%를 이 방법으로 채광할 수 있다. 지하 갱도채굴 방식으로 우라늄광을 채광할 때 우라늄이 자연붕괴 과정에서 발생하는 라돈 가스, 라듐 등이 갱도에 축적되므로 방사선 방호에 특별한 주의를 기울여야 하며 방사선 분진의 관리를 철저히 하여 종업원의 방사선 피폭에 유의하여야 한다.
ISL 채광방법은 보통 우라늄 품위가 0.1% 내외로 높지 않고 광상이 위치한 지반이 견고한 광산에서 채택된다. 광상이 존재하는 지층까지 우물을 뚫어 관을 통해 산을 주입한다. 광상에 매장된 우라늄은 주입된 산에 녹아 나오며, 우라늄을 함유한 별도로 설치된 회수 우물을 통해 지상으로 퍼 올려 정련을 한다.