농축

Enrichment. 2 종 이상의 동위원소로 구성된 원소에 있어 특정 동위원소의 존재비를 높이는 것.

예를 들면 우라늄의 경우, 천연 우라늄에서 동위원소를 분리하여 U-238에 대한 U-235의 비율을 증가시키는 일을 우라늄농축이라 한다. 경수로용 연료에서는 천연우라늄에 함유된 0.72 %의 U-235를 3∼5 %까지 농축한다.

농축방법으로는 기체확산법, 원심분리법, 레이저법 등이 있으나 상용으로 사용되는 것은 원심분리법 뿐이다.