📌 오늘의 국제 원자력 동향 2026년 3월 21일(토)
- X-energy가 미국 IPO 서류를 제출하며 AI 전력 수요와 정책 지원을 배경으로 한 차세대 원전 투자 기대가 자본시장 조달 국면으로 이동함
- X-energy와 Talen이 PJM 시장에서 XE-100 다기 배치를 검토하며 데이터센터와 제조업 수요를 겨냥한 미국 SMR 사업화 경로를 구체화함
- IAEA가 자포리자·하르키우·체르노빌의 외부전원 취약성을 재차 경고하며 우크라이나 핵시설의 전시 전력안정성이 핵심 안전 변수로 부상함
- SCK-CEN이 Framatome과 BR2 연구로용 저농축 우라늄 연료 공급 계약을 체결하며 HEU 대체 전환을 가속화함
- 후쿠시마 제1원전 3호기 압력용기 하부의 구멍과 연료잔해 추정 물질이 처음 확인되며 잔해 제거 전략 수립이 진전됨
우라늄농축
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천연우라늄은 질량수 234, 235 및 238의 3 종류의 동위원소로 구성된 혼합물이다. U-238은 높은 에너지의 중성자로만 핵분열되나 U-235는 에너지가 높은 중성자에서 열중성자까지 모든 에너지영역에서 핵분열되는데 특히 열중성자에 의한 핵분열이 훨씬 더 잘 이루어진다.
발전용 원자로에서 우라늄으로 부터 에너지를 뽑아내려면 U-235의 핵분열에 의존해야 한다. 그러나 천연 우라늄에는 U-235가 약 0.7 % 밖에 함유되어 있지 않아 우라늄 중의 U-235 함유율을 높일 필요가 있다. 이것을 우라늄농축이라고 하며 그 방법에는 원심분리법, 기체확산법, 레이저법 등이 있다