증식

Breeding. 원자로에서 핵분열성 물질(U-235와 Pu-239)이 소비(핵분열과 포획)될 때 새로 생긴 중성자가 핵연료 원료물질(U-238)에 흡수되어 새로운 핵분열성 물질(Pu-239)을 만든다. 새로 생긴 것과 소비된 것의 비를 전환률이라고 부르는 데 이 값이 1보다 클 때 이를 증식이라 한다.

현재 운전되고 있는 열중성자로에서의 전환률은 0.6 정도이나 고속중성자로에서는 1.3 이상의 증식률을 기대하고 있어 소비한 연료물질보다 더 많은 연료물질이 만들어 진다고 하여 꿈의 원자로라고 말하고 있다.