📌 오늘의 국제 원자력 동향 2026년 1월 17일(토)
- 미국과 슬로바키아가 민간 원자력 협력 협정을 체결하며 슬로바키아의 신규 대형 원전(미국 설계 1200MWe) 추진과 공급망·연료 다변화 이슈가 재부각됨
- 미국 PJM 권역에서 데이터센터발 수요 증가가 전력 공급·가격 문제를 키우면서, 비상 조달 경매·가격상한 논의가 원전 포함 ‘상시 전원’ 가치 재평가로 연결될 가능성이 제기됨
- 중국 쉬웨이 프로젝트가 PWR 2기와 HTGR 1기를 결합해 산업용 증기와 전력을 동시에 공급하는 ‘원전-공정열’ 실증을 추진하면서 대규모 공정열 시장 선점 경쟁이 부각됨
- IAEA가 자포리자 원전의 마지막 백업 전력선 수리를 위해 국지적 휴전을 중재했다고 밝히며, 외부전원·송전 인프라 취약성이 안전 리스크의 핵심 변수로 재확인됨
제어봉
제어봉 [Control Rod]
제어봉은 원자로 내에서 중성자를 흡수함으로 중성자 수를 조절하는 데 쓰는 재료다. 중성자수와 핵분열 수는 비례하고 핵분열정도는 원자로 출력에 비례하므로 중성자 수량 조절을 통하여 원자로 출력을 조절한다. 출력을 낮추고자 할 때는 제어봉을 삽입하여 중성자를 흡수하고 출력을 높이고자 할 때에는 제어봉을 인출한다. 제어봉 재료로는 중성자 흡수단면적이 큰 카드뮴, 붕소 등이 사용된다. 주로 집합체 형태 또는 십자형 형태로 만들어지고 분말 또는 액체로도 사용된다.
제어봉은 그 기능에 의해 미(微)조정봉, 심봉 및 안전봉의 세 종류로 크게 구분된다. 미조정봉은 반응도가 미세한 조절을 하기 위한 것으로 원자로의 운전 중에서 과도상태를 빠르게 조절하여 출력을 일정하게 유지시키는 데 사용된다.
심봉은 반응도의 대략적인 조절을 하기 위한 것으로 원자로의 운전할 때에 출력을 소요값에 가깝게 되도록 하는 데 사용되거나, 핵분열 생성물의 독작용에 의한 반응도의 감소를 보완하는 데 사용된다.
안전봉은 반응도를 급속히 크게 감소시키기 위한 것으로, 원자로의 비상사태시에 긴급정지를 하는데 사용되며, 원자로의 안전을 유지하는 역할을 한다.
원자로에 따라서는 심봉에 안전봉을 겸하게 한 것도 있다. 심봉을 구동장치에 전자 클러치로 부착해 두면 평상시는 심봉으로 작동하고, 긴급 정지시에 전자기 클러치를 끊으면 심봉이 즉시 원자로 안으로 떨어져 안전봉의 역할을 한다.
(그림) 제어봉집합체 개략도
