주기

Core Cycle. 원자로는 설계출력을 유지하기 위하여 일정 기간이 지나면 연소된 핵연료 일부를 새로운 핵연료로 교체해 주어야한다. 노심 주기는 핵연료 교체를 몇 번째 했는지를 나타내는 것으로써 신 연료만으로 이루어진 초기노심이 1주기 노심이고 다음번 핵연료 교체 노심이 2주기 노심, 그 다음이 3주기 등이 된다.

주기길이는 해당 주기의 운전을 시작해서 다음 주기 핵연료 교체를 위하여 운전을 종료할 때까지의 기간을 말한다.

노심 핵특성이 주기가 진행됨에 따라 많이 변화하기때문에 노심설계는 주기 운전을 막 시작한 시점을 주기초(BOC: Beginning of Cycle), 제논이 평형상태에 도달한 시점(BOX: Beginning of Xenon equilibrium)(약 6일 경과 후), 주기 중반(MOC: Middle of Cycle), 주기말(EOC: End of Cycle) 등으로 나누어 분석한다.