1차냉각재

Primary coolant, 원자로를 직접 냉각하여 열을 끄집어 내는 데 사용하는 유체(원자로냉각재). 경수, 중수, 2산화탄소, 헬륨 또는 나트륨(액체)이 사용된다.

원자로 내를 흐르므로 중성자의 흡수가 적고 방사선에 의한 분해 등의 변질이 생기기 어려운 물질이 바람직 하다. 또 열을 효율적으로 끄집어 내기 위해 열전도도 및 비열이 높고 낮은 융점과 높은 비등점을 갖는 물질이 바람직하다. 또한 화학적으로 불활성이며 열에 의한 분해, 부식성이 적은 것이 바람직하다. 또 경제적으로 값이 싸고 작은 동력펌프능력으로 순환가능한 물질이 요구된다. 비등수형 원자로에서는 1차냉각재, 2차냉각재의 구별이 없으므로 원자로냉각재라고 부르고 있다.