지발중성자

Delayed Neutron. 핵분열 반응으로 만들어지는 핵분열 생성물의 대부분은 핵적으로 불안정하여 베타붕괴를 통해 에너지를 방출하면서 안정된 상태로 변화 되는데 이때 중성자가 방출되기도 한다. 이러한 중성자를 지발중성자라고 한다.

지발중성자는 선행핵종의 반감기에 따라(0.1초~1분) 여러 개의 군(群)으로 나눈다. 핵분열 중성자 중 지발중성자 비율은 아주 낮지만 원자로의 안전운전에 매우 중요하다, ²³⁵U의 경우 그 비율은 0.65%, ²³⁹Pu는 0.2% 정도이다.