📌 오늘의 국제 원자력 동향 2026년 5월 19(화)
- Blykalla가 스웨덴 Norrsundet에 여섯 기 SEALER 납냉각 SMR을 포함한 330 MWe급 원전 건설 신청서를 제출하며 신규 원전 인허가 절차, 방사선안전청 심사, 지방정부 동의 쟁점이 본격화됨
- NextEra Energy와 Dominion Energy가 668억 달러 규모 주식교환 합병 계획을 발표하며 AI 데이터센터 전력수요 대응, 미국 원전 보유 유틸리티 재편, FERC·NRC 승인 변수가 맞물림
- 중국의 2026년 4월 화석연료 발전량이 풍력·원전 출력 약세 속에 증가하며 전력믹스 운용에서 계획정비와 재생에너지 변동성이 석탄 보완 압력을 키우는 안정성 변수로 떠오름
- NTPC가 인도 2047년 원전 확대 목표와 관련해 국내 원자로 기술 우선 방침을 지지하며 공급망 통제, 기술주권, 비용 프리미엄, 외국 공급사 현지화 조건의 균형이 부각됨
- 미 NRC가 부산물·원료·특수핵물질 사용 규정 현대화안을 공개하며 EO 14300 이후 허가 절차 간소화, Agreement State 정합성, 방사성물질 안전기준 유지의 균형을 검토함
우라늄변환
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Uranium Conversion. 우라늄 정광(concentrate, U3O8)을 농축 공정이나 핵연료로 사용하기에 적합하도록 불순물을 제거하고 우측 그림과 같이 화학적 조성을 변화시켜 주는 과정을 말한다.
천연 우라늄을 사용하는 중수로 연료의 경우는 환원 공정을 통하여 U3O8을 이산화우라늄(UO2)으로 변환시키고 이를 핵연료제조 공장에 보내 소결체로 만든다. 경수로용 핵연료는 3% ~ 5%의 U-235 농축이 필요하기 때문에 앞 공정에서 만들어진 분말 상태의 이산화 우라늄을 농축 공정에 적합한 형태인 육불화우라늄(UF6)으로 변환 시키는 공정이 추가된다.
육불화 우라늄은 상온에서는 고체이지만 약간의 가열로 섭씨 57도에 이르면 기화하는 성질을 갖고 있기 때문에 기체 상태의 우라늄 화합물을 사용해야 하는 농축 공정에서 사용된다. 농축 처리된 육불화우라늄은 핵연료제조공장에서 소결체 제조를 위하여 이산화 우라늄으로 다시 변환시키는데 이를 재변환(re-conversion)이라고 한다.
세계의 변환 서비스 시장은 아래 표와 같이 대규모 시설을 보유한 몇 개의 회사가 과점하고 있다.
국가 (회사) 2015년 생산(톤U) 캐나다 (Cameco) 8,750 러시아 (TVEL) 12,500 프랑스 (Areva) 10,500 미국 (Converdyn) 10,500 중국 (CNNC) 4,000 브라질 (IPEN) 70 세계 합계 46,320
우리나라는 한전원자력연료(주)가 농축 공장에서 이송되어 온 농축 UF6를 경수로 핵연료용 소결체 제조를 위하여 UO2로 바꾸는 연간 600톤 규모의 재변환 시설을 운영하고 있다.
이 자료의 최초 작성 및 등록 : 박 찬오(SNEPC) copark5379@snu.ac.kr