동위원소

Isotope. 원자번호가 같고 원자량이 다른 핵종을 서로 동위원소라고 한다.

동위원소는 화학적으로는 같은 성질을 가지나 원자핵으로서는 다른 것이다. 이것은 원자핵의 양성자의 수는 같아도 중성자의 수는 다른데서 기인한다. 동위원소 중 방사성을 갖는 것을 방사성동위원소, 갖지 않는 것을 안정동위원소라고 부른다.

예를 들면, 수소(H-1)(양성자 1 개, 중성자 0 개), 중수소(H-2)(양성자 1 개, 중성자 1 개), 삼중수소(H-3)(양성자 1 개, 중성자 2 개)는 서로 동위원소이며, 그 중 삼중수소는 방사성동위원소이다.

방사성 동위원소에는 탄소-14(반감기 5730년), 칼륨-40(반감기 12억 8천만년), 라듐-226(반감기 1600년) 등과 같이 자연적으로 존재하는 자연방사성 동위원소와 핵실험이나 원자력발전의 부산물로 만들어진 인공방사성 동위원소가 있다. 생성원별 주요 방사성 동위원소는 아래 표와 같다.

이 자료의 최초 작성 및 등록 : 박 찬오(SNEPC) copark5379@snu.ac.kr